Trong ngôn ngữ pháp lý và kinh doanh (đặc biệt là theo hệ thống luật Anh – Mỹ), một public company là một thực thể kinh doanh mà quyền sở hữu được chia nhỏ thành các cổ phiếu và được chào bán rộng rãi cho công chúng (the general public).

• Tính đại chúng: Bất kỳ cá nhân hoặc tổ chức nào cũng có thể mua cổ phiếu của công ty này.

• Nghĩa vụ công bố thông tin: Vì huy động vốn từ cộng đồng, các công ty này phải tuân thủ các quy định khắt khe về báo cáo tài chính và minh bạch thông tin.